El centrocampista del Real Madrid Federico Valverde ha revelado cómo estuvo cerca de unirse al Arsenal cuando era adolescente, antes de que el club del norte de Londres se echara atrás en el acuerdo.
Valverde, que surgió de las filas juveniles del Real Madrid para convertirse en parte integral del equipo de Carlo Ancelotti , ha ganado tres títulos de LaLiga y dos trofeos de la Liga de Campeones desde su primera aparición con el equipo absoluto en 2017.
Pero el uruguayo, que ya ha disputado 17 partidos en todas las competiciones esta campaña, ha revelado que su carrera podría haber sido muy diferente si el Arsenal no hubiera decidido ficharlo cuando tenía 16 años.
Hace diez años, cuando Arsene Wenger todavía estaba a cargo del club, Valverde fue invitado a una prueba de una semana con el primer equipo de los Gunners, lo que le valió la oportunidad de codearse con jugadores como Santi Cazorla, Alexis Sánchez y Héctor Bellerin.
“Tenía 16 años”, dijo el centrocampista a Marca, reflexionando sobre el juicio. “Eso es todo. Este es mi club. Voy a crecer aquí (en el Arsenal).
‘En Uruguay se ve mucho la Premier League . Me imaginaba un futuro allí. Lo disfruté y entrené con jugadores espectaculares.
“No sé inglés y tuvieron que explicarme todo el trabajo”.
Valverde continuó explicando cómo el campeón del mundo del Aston Villa, Emiliano Martínez, quien en ese momento era portero suplente del Arsenal, le ofreció apoyo durante el juicio.
‘No sé si se acordará de mí, pero Dibu (Martínez) fue uno de los que más me ayudó en todo, junto con Bellerin, Alexis y Cazorla’, continuó.
‘Yo no sabía inglés y tuvieron que explicarme todo el trabajo.
‘Ya competía con grandes de la liga uruguaya. Sentía que estaba preparado para dar un paso más’.
Para beneficio del Real Madrid, el Arsenal decidió no fichar al mediocampista, que ha acumulado casi 200 apariciones en el Bernabéu a lo largo de un fructífero período de siete años.
Valverde jugó un papel clave en el doblete de Liga y Champions League de los Blancos la pasada campaña, jugando junto a Vinicius Jr, Jude Bellingham y Rodrygo en el equipo repleto de estrellas de Ancelotti.
Sin embargo, desde la llegada de Kylian Mbappé en verano, el Real Madrid ha tenido dificultades para encontrar el equilibrio adecuado, concediendo ya seis puntos en la carrera por el título de LaLiga y cayendo al puesto 18 en la tabla de la fase de grupos de la Liga de Campeones.
Mientras tanto, el Arsenal busca su primer título de la Premier League desde los días de Arsene Wenger, habiéndose acercado dos veces al título bajo el actual entrenador Mikel Arteta.
Los Gunners ya están nueve puntos detrás del líder de la liga, el Liverpool, en lo que va de la temporada, habiendo perdido dos y empatado cuatro de sus primeros 11 partidos.
El Manchester City, que ha ganado los últimos cuatro títulos de la Premier League, también ha sufrido un comienzo comparativamente lento para sus estándares habituales, empatando y perdiendo dos veces cada uno para quedar cinco puntos detrás de los Reds.
El Arsenal espera reducir la brecha con sus rivales al triunfar sobre el Nottingham Forest, que está en un gran momento y está empatado en puntos con el equipo de Arteta, después del receso internacional.
