Rafael Nadal se emocionó inmediatamente antes de su posible último partido.

El 22 veces campeón de torneos del Grand Slam se retira en la final de la Copa Davis de esta semana. Fue elegido para enfrentar a Botic van de Zandschulp en el partido de individuales por el segundo puesto en la eliminatoria de cuartos de final entre España y Holanda.

Cuando España entró a la cancha para cantar su himno nacional antes del partido, Nadal rápidamente estalló en lágrimas.

Antes del partido de cuartos de final de la Copa Davis entre España y Holanda, ambos equipos se alinearon en la cancha de Málaga para escuchar sus respectivos himnos nacionales.

Mientras el himno español sonaba en el interior del estadio José María Martín Carpena, se podía ver a Nadal emocionarse.

Cuando terminó la música, los compañeros españoles de Nadal siguieron a la multitud y aplaudieron al campeón de 22 Grand Slam en su torneo de despedida. El tenista de 38 años se mostró emocionado mientras disfrutaba del ambiente.

El equipo español anunció sus nominaciones para la eliminatoria del martes una hora antes de saltar a la cancha. Se había especulado mucho sobre si Nadal jugaría el primer partido individual, pero los jugadores y el capitán se guardaron sus cartas en secreto durante la conferencia de prensa previa al torneo el lunes.

El ex número uno del mundo había subrayado que sólo saldría a la pista si creía que podía ayudar a su equipo a ganar. Mientras tanto, el equipo holandés admitió que se estaban preparando para enfrentar a Nadal.

Antes de su despedida, el jugador de 38 años explicó que no sabría cómo se sentiría hasta que saliera a jugar el partido, pero estaba claro que el momento lo estaba afectando cuando se alineó para escuchar el himno nacional.

“No sé cómo me sentiré”, dijo antes del encuentro de cuartos de final. “No estoy aquí para retirarme. Estoy aquí para ayudar al equipo. La emoción va a estar en el final. Antes y durante el partido se trata de concentrarnos en lo que tenemos que hacer”.

Puede que no sea el último partido de Nadal. Si España gana la eliminatoria, jugará su semifinal el viernes. Y si llega a la final, volverá a la acción el domingo.

“Es cierto que todo el mundo estará siguiendo nuestra eliminatoria, pero si España gana todavía tendrá que jugar más, así que no se sabe realmente cuándo será el último partido de Nadal como profesional”, dijo el número 80 del mundo a Marca.

“Por supuesto que he pensado en esa posibilidad, aunque trato de no pensar demasiado en ello porque creo que me volvería loco”.

Nadal ganó sus dos enfrentamientos anteriores contra el jugador de 29 años en el Abierto de Francia y Wimbledon en 2022.