Carlos finalmente firma. Tras evaluar sus opciones, Carlos Sainz se decantó por Williams y firmó un contrato de varios años con el legendario equipo inglés.Hasta hace unos meses, esta decisión parecía impensable, ya que Sainz parecía estar esperando mejores opciones, entre ellas Alpine, que había intentado arrebatarle el control al español de las garras de Williams consiguiendo motores Mercedes.La decisión es una señal de que Williams está de vuelta en la cima después de años de problemas en la zona media del pelotón y ahora tiene dos pilotos, Sainz y Alex Albon, que pueden luchar por los puntos y más si se les da el coche adecuado.Pero, ¿por qué Sainz eligió Williams?La ambición de Vowles da la impresión de un equipo en ascenso.
Foto: @WilliamsRacing/XDesde que Claire Williams dejó el equipo que lleva su nombre en septiembre de 2020, Williams ha tenido problemas para encontrar un reemplazo permanente para ella como directora del equipo.Simon Roberts asumió inicialmente el cargo de Williams en septiembre, pero los resultados no mejoraron y el británico se fue después del Gran Premio de Azerbaiyán de 2021 para ser reemplazado por el ex director de deportes de motor de Volkswagen, Jost Capito.
Inicialmente, el liderazgo de Capito y el heroísmo de George Russell ayudaron a Williams a regresar a los puntos por primera vez desde 2019 en el GP de Hungría, con Nicholas Latifi terminando séptimo y el británico octavo.Williams también regresó al podio en 2021, con Russell terminando segundo detrás de Max Verstappen en el GP de Bélgica afectado por la lluvia.Sin embargo, una vez que Russell se fue a Mercedes, los resultados se estancaron y Williams se separó de Capito a fines de 2022 por Vowles, quien anteriormente había sido Director de Estrategia de Deportes de Motor de Mercedes.A su llegada, Vowles introdujo una nueva cultura de apertura y comunicación dentro de Williams y trabajó incansablemente para remediar los problemas que dejaron sus predecesores. El británico disfrutó de una exitosa primera temporada al mando, ya que Williams terminó séptimo en el campeonato de constructores.
Albon fue una de las estrellas de la temporada 2023, terminando en los puntos siete veces y clasificándose tan alto como cuarto para el GP de Holanda.Mantener a Albon no sería fácil, pero Vowles lo logró, acordando una extensión de varios años, que lo mantendrá en Williams hasta el inicio del nuevo conjunto de reglas y regulaciones de la F1 en 2026. En la pista, el británico ha seguido adelante para garantizar que Williams tenga un automóvil más completo que pueda rendir en los circuitos, no solo en aquellos que dependen de la velocidad en línea recta.El reclutamiento de Sainz y varias personas técnicas clave de equipos más arriba en la parrilla, incluido el ex jefe técnico de Alpine Matt Harman, demuestra que la revolución de Vowles está funcionando a una velocidad vertiginosa. Los resultados deben llegar a largo plazo, pero su estilo de gestión de atacar los problemas del equipo con calma y eficiencia hará que el período de cambio sea menos doloroso.Falta de confianza en otras opciones
Foto: Alpine MediaAntes de decidirse por Williams, Sainz tenía un abanico de opciones, pero todas ellas tenían defectos que no se ajustaban a sus aspiraciones futuras.Mercedes era una opción tras la marcha de Lewis Hamilton a Ferrari. Aun así, con la estrella de la Fórmula 2 Kimi Antonelli aparentemente como candidato seguro para ese puesto y Toto Wolff también cortejando a un Max Verstappen potencialmente desilusionado, parecía que el español solo tendría garantizado un contrato de un año en el mejor de los casos.Red Bull también era una apuesta externa, pero el equipo decidió renovar el contrato de Sergio Pérez hasta 2026, lo que significa que esa puerta también se cerró rápidamente, a pesar de que la forma del mexicano ha caído en picado recientemente.Audi/Sauber parecía la opción más lógica, sobre todo por los vínculos de su familia con la marca, incluido el padre de Sainz, el gran Carlos Sainz Sr., que ganó el rally Dakar 2024 con un Audi. A pesar de un futuro brillante en la pista, Sauber ha tenido una temporada 2024 tórrida, en la que no ha logrado anotar ni un solo gol, y Andreas Seidl ha sido reemplazado como jefe del proyecto por el ex piloto de Ferrari Mattia Binotto.
Después de rechazar inicialmente las especulaciones que lo vinculaban con un traslado al equipo en el GP de Miami de mayo, las conversaciones se enfriaron y Sainz se fue a otro lado, una clara señal de la falta de fe del español en el proyecto.Alpine fue el siguiente en hacerle a Sainz una oferta interesante. Después de un pésimo comienzo en 2024, el equipo trajo de vuelta a Flavio Briatore como asesor a pesar de haber sido expulsado previamente de la F1 por amañar una carrera después de decirle a Nelson Piquet Jr que se estrellara a propósito en el GP de Singapur de 2008. La llegada del italiano coincidió con los rumores de que el equipo abandonaría los muy difamados motores de fábrica Renault para convertirse en cliente de Mercedes.La noticia puso a Williams bajo presión, ya que el acuerdo con Sainz aparentemente estaba listo para ser anunciado en el GP de España antes de que cambiaran las circunstancias.Pero Williams mantuvo la calma y consiguió su objetivo, mientras que Alpine se vio envuelto en otra crisis de liderazgo. A finales de julio, el actual director del equipo, Bruno Famin, había dimitido de su puesto y Renault había empezado a planificar el cierre de su programa de motores, lo que ponía en peligro 500 puestos de trabajo.Experiencia previa en dar un giro a equipos en crisis
Foto: @Carlossainz55/XNo es la primera vez que Sainz se arriesga con un equipo que lucha por obtener resultados. En 2018, después de un año y medio en Renault, el español fichó por McLaren para 2019, una apuesta audaz en ese momento, ya que el equipo todavía se estaba recuperando de las secuelas de un miserable período de tres años con Honda. ElMCL34 de McLaren fue una mejora sustancial con respecto a su predecesor. Aunque el español tuvo un comienzo de temporada inestable, los resultados mejoraron rápidamente y Sainz fue con frecuencia el mejor del resto, logrando cinco resultados entre los seis primeros en la primera mitad de 2019.
Sainz se llevó el primer podio de McLaren desde el GP de Australia de 2014 después de ascender al tercer puesto en el GP de Brasil de 2019 tras la penalización de 10 segundos de Lewis Hamilton por el contacto con Alex Albon.Además de su heroísmo en la pista, Sainz también ayudó al novato Lando Norris a adaptarse a la vida de F1. A pesar de impresionar en algunos puntos de su campaña de debut, el británico tuvo problemas de confianza y falta de confianza en sí mismo.Ambos formaron un vínculo instantáneo y Norris aprendió valiosas lecciones de Sainz, lo que lo ayudó a convertirse en uno de los mejores pilotos de la F1 actual.Cuando Sainz se fue a Ferrari en 2021, McLaren se estableció como el cuarto equipo más rápido de la F1 y se convertiría en el ganador de una carrera a través de Daniel Ricciardo en el GP de Italia de 2021.
