Novak Djokovic se sinceró sobre sus dificultades contra Roger Federer y Rafael Nadal al principio de su carrera. El serbio admitió que le llevó tiempo descubrir cómo vencer a sus dos mayores competidores, lo que solo intensificó su deseo de triunfar.

Con Federer retirándose del tenis profesional en 2022 y Nadal acercándose a su despedida en la Copa Davis de 2024, la legendaria competencia del serbio con sus archirrivales está llegando a su fin.

Djokovic triunfó en 31 de sus 60 encuentros contra Nadal, mientras que el 22 veces campeón de Grand Slam disfrutó de una ventaja de 5-4 en sus finales de Grand Slam. Mientras tanto, el No. 4 del mundo tiene una ventaja de 27-23 en su enfrentamiento directo contra Federer, incluido un récord de victorias de 4-1 en finales de Grand Slam.

En una reciente entrevista con La Nación, Novak Djokovic arrojó luz sobre cómo Roger Federer y Rafael Nadal habían influido profundamente en su crecimiento y desarrollo como jugador, y se enorgullece de unirse a ellos en el legendario ‘Big 3’.

“Lo veo como tú lo describes: como una de las mayores rivalidades, sin duda, de todo el deporte, y estoy muy orgulloso y me siento totalmente honrado de formar parte de ese grupo. Son mayores que yo, Rafa por un año y Roger por seis. Y han influido en mi juego y en mi desarrollo como tenista más que ningún otro jugador”.

El tenista de 37 años reflexionó sobre cómo se convirtió en un fuerte aspirante a un Grand Slam después de ganar su primer título importante en el Abierto de Australia de 2008, pero sufrió una sequía de tres años hasta que triunfó en el Slam de Melbourne en 2011.

Djokovic enfatizó que Federer y Nadal le impidieron ganar Slams durante ese período, admitiendo su lucha para encontrar la “fórmula” que le permitiera romper con su dominio.

“Me convertí en candidata a los Grand Slams y empecé a estar al más alto nivel del tenis profesional cuando gané el Grand Slam en 2008. Pero el siguiente lo gané en 2011. Tardé tres años en ganar el segundo Grand Slam y fui número 3 del mundo durante esos tres años”.

El serbio añadió además:

“Yo también fui número 2 en 2009 y estaba jugando a un nivel muy alto, pero no pude llegar a ganar Grand Slams por culpa de ellos dos. Lo dominaban todo. No tenía la fórmula para ganarles”, añadió.

Novak Djokovic también reconoció que esos tres años difíciles fueron fundamentales para su desarrollo, ya que el éxito del suizo y del español le hicieron tener “más hambre” de ganar. El campeón de 24 Grand Slam admitió la necesidad de superar el bloqueo mental para empezar a ganar Majors con regularidad, y eso fue lo que hizo.

“Pude ganar uno o dos partidos intrascendentes, pero no los importantes. Esos tres años fueron fundamentales para mi desarrollo. Me dieron más hambre de ganar, especialmente esos dos”.

“Sabía que si encontraba una manera de ser como esos chicos en los partidos importantes, y sabía que mucho de eso venía de aquí (se toca la cabeza con el dedo índice derecho), de alguna manera podría entrar en los Grand Slams y comenzar a ganar más. Y eso fue lo que sucedió”.