La leyenda del tenis Novak Djokovic fue parte de una de las mayores rivalidades de todo el deporte, y para él, la relación terminó allí.
La superestrella serbia Novak Djokovic ha reiterado su firme convicción de que nunca ha sido amigo de Roger Federer ni de Rafael Nadal. El trío ha formado la rivalidad a tres bandas más competitiva de la historia del tenis, pero siempre ha parecido mantener una sana camaradería.
O al menos desde fuera, según los últimos comentarios de Djokovic, que sugieren que cualquier lealtad puede no haber sido del todo recíproca. Durante años, los tres iconos del deporte se han turnado para ganar los Grand Slam mientras promovían un sano sentido de la competencia entre ellos, pero parece que ahí es donde terminó la relación en lo que respecta a Djokovic.
El tenista de 37 años ha dicho que se siente “muy orgulloso” y “totalmente honrado” de haber formado parte del santo triunvirato del tenis moderno, pero siempre ha mantenido que nunca tuvo una relación estrecha con ellos a nivel personal. Sin embargo, también habló de cómo Federer y Nadal bloquearon inicialmente su camino hacia más títulos importantes al principio de su carrera, y parece que la fricción puede haberle impedido desarrollar una verdadera conexión con cualquiera de sus pares.
“Durante muchos años los veía más a menudo que a mi madre”, dijo al diario argentino La Nación. “No éramos amigos íntimos, pero puedo decir que llegamos a conocernos bien.
“Estas rivalidades atraen a millones de personas al deporte y conectan a las personas de una manera que es eterna. Eterna. Porque incluso aquellos que no son fanáticos del tenis pueden ser fanáticos de alguno de nosotros. Creo que todos son fanáticos de nuestros partidos, es algo que perdurará por generaciones.
“Estoy muy orgulloso de la experiencia de haber jugado más de 60 partidos con Rafa y no sé, unos 50 con Roger. Es increíble. No sé si hay rivalidad con tantos partidos como tuve con Nadal, por ejemplo”.
Djokovic también habló de los tres años transcurridos entre su primer y segundo título importante (2008 y 2011) como “fundamentales” para su desarrollo.
EspañolAvancemos hasta hoy y es el último hombre en pie, ya que Nadal anunció recientemente que se retirará del deporte después de las próximas finales de la Copa Davis. Djokovic ha acumulado un récord de 24 títulos de Grand Slam y se ha establecido como el mejor de todos los tiempos a los ojos de muchos.
Si bien puede que no califique como amistad, Djokovic admitió que la salida de Federer del deporte dejó su huella, al igual que es probable que también lo haga la de Nadal. Después de todo, el veterano se mueve tanto por su sentido de la competencia que se podría decir que esas rivalidades son parte de él tanto como cualquier amistad genuina.
“Algunas personas dijeron que iba a estar devastado [cuando Roger se retirara], pero no les creí”, agregó Djokovic. “Pero cuando estuve allí [en la Laver Cup 2022 en Londres] y vi que realmente se retiraba, pensé: ‘Vaya, esto también me afecta'”.
