La campaña de Carlos Alcaraz en el Masters de París terminó antes de lo esperado el jueves, cuando el español sufrió una sorprendente derrota por 6-1, 3-6, 7-5 ante el número uno francés Ugo Humbert.

Habiendo ganado sus dos enfrentamientos anteriores, en Wimbledon y en la Copa Davis, no hay duda de que se esperaba que el número 2 del mundo ganara este encuentro.

Y en ausencia del número uno del mundo Jannik Sinner y del campeón defensor Novak Djokovic, era el claro favorito para levantar el título.

Alcaraz dejó claro su descontento con las canchas del Masters de París después de su temprana eliminación, pero ¿hay un problema mayor en juego para el cuatro veces campeón del Grand Slam?

Su rendimiento en el Masters 1000 de cara a 2024 sugiere que bien podría ser así.

Las luchas de los maestros

Cuando Alcaraz ha estado en forma este año ha sido casi injugable, algo que se ha reflejado en sus cuatro títulos: Indian Wells, Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de China.

El español es ahora cuatro veces campeón de Grand Slam y su victoria en Indian Wells fue el quinto título Masters 1000 de su carrera, lo que pone de relieve lo bien que puede desempeñarse en los eventos más importantes del tenis.

Sin embargo, no se puede negar que, comparado con Sinner, o incluso con su rival en el ranking, Alexander Zverev , su consistencia general en los eventos Masters necesita mejorar.

Tras su triunfo en Indian Wells, el primer torneo Masters 1000 de la temporada, no logró alcanzar la semifinal de los siguientes ocho torneos Masters en 2024.

Es cierto que se perdió Montecarlo y Roma debido a lesiones y no participó en el Abierto de Canadá debido a la rápida recuperación de los Juegos Olímpicos.

Sin embargo, sólo logró llegar a cuartos de final en Miami, Madrid y Shanghai, mientras que perdió en la segunda ronda en Cincinnati en agosto, antes de su temprana eliminación en París.

Pecador y Zverev por delante

Alcaraz tiene un récord de 16-5 en eventos Masters 1000 este año, lo que, en el papel, está lejos de ser desastroso.

Sin embargo, sus 16 victorias palidecen en comparación con las de Sinner, su rival por el puesto número 1 del ranking mundial, y Zverev, que bien podría usurparle el puesto de número 2 del mundo a finales de 2024.

El número uno del mundo, Sinner, se vio obligado a retirarse del Masters de París y del Abierto de Italia en 2024, aunque triunfó en Miami, Cincinnati y Shanghái.

El italiano tiene un impresionante récord de 28-3 en eventos Masters este año y alcanzó al menos los cuartos de final de los torneos Masters 1000 en los que jugó.

Alcaraz iguala a Sinner con dos títulos de Grand Slam en 2024 y ha ganado sus tres enfrentamientos esta temporada, pero la consistencia superior de su rival es la razón por la que tiene una ventaja de 4.120 puntos como número uno del mundo.

Y, aunque podría decirse que ha tenido una temporada mucho mejor que Zverev, la consistencia general del alemán lo ha mantenido en contacto con el número 2 del mundo.

La victoria de Zverev en el Abierto de Italia sigue siendo su único título de 2024, pero el jugador de 27 años ha alcanzado otras dos semifinales y otros dos cuartos de final a nivel Masters.

Eso sin contar París, donde se enfrentará a Stefanos Tsitsipas en cuartos de final el viernes.

Zverev es el jugador mejor clasificado que queda en el cuadro y, si llega a la final, desbancará a Alcaraz al tercer puesto.

Es casi seguro que Alcaraz volverá al número 1 en algún momento de su carrera, pero es necesario trabajar a nivel Masters para que vuelva a competir por el primer puesto.